El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos refuerza las sanciones al sector petrolero de Venezuela.
El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos anunció un endurecimiento de las medidas contra la industria petrolera de Venezuela.
Washington está apuntando a las importaciones de diluyentes, perjudicando la capacidad de Venezuela para exportar petróleo y producir combustible.
En una enmienda a las sanciones de Venezuela publicadas el jueves, Washington declaró que las licencias existentes, que permiten a ciertas compañías continuar tratando con la petrolera estatal de Venezuela PDVSA por un período determinado, "no autorizan transacciones o tratos relacionados con la exportación o reexportación de Diluyentes, directa o indirectamente, a Venezuela ".
Venezuela depende de las importaciones de diluyentes para mezclar su crudo pesado en grados exportables, así como para producir gasolina y diesel para consumo interno.
La disminución en la producción de petróleo en Venezuela se vio empeorada significativamente por el impacto de las sanciones económicas de EE. UU., Con una caída de la producción de crudo del 30 por ciento, de un promedio de 1.911 millones de barriles por día (bpd) en 2017 a 1.354 millones en 2018, luego de las sanciones financieras impuestas en agosto de 2017 por el Departamento del Tesoro.
La producción cayó aún más en 2019 como resultado del embargo estadounidense de fines de enero , así como los apagones en todo el país en marzo, cayendo a solo 740 mil bpd en marzo antes de repuntar ligeramente en abril. La producción en mayo ha caído un 17 por ciento desde abril. Las exportaciones depetróleo a EE. UU. Cayeron de más de 500 mil bpd en enero a cero a fines de mayo, ya que el período de tres meses de finalización de las medidas de enero llegó a su fin.
Las restricciones a las importaciones de diluyentes han dado lugar a una reciente escasez de gasolina , con largas colas en las bombas de gas, especialmente en el oeste del país. Según se informa, las importaciones de combustible y diluyentes cayeron a 137,500 bpd en mayo, desde más de 200,000 bpd en marzo y abril. La demanda nacional se estima en alrededor de 250,000 bpd.
La escasez de combustible también fue un factor durante la crisis eléctrica de marzo, ya que las plantas termoeléctricas de respaldo no pudieron ponerse en funcionamiento debido a la falta de diesel. Se estima que una quinta parte de la capacidad termoeléctrica del país está actualmente en funcionamiento.
Caracas se apresuró a encontrar nuevos compradores tras el embargo de petróleo de Estados Unidos, buscando desviar las exportaciones a la India , así como intercambiar crudo por diluyentes o combustible en un intento por burlar las sanciones estadounidenses. Sin embargo, los funcionarios estadounidenses presionaron a las compañías para que redujeran sus transacciones con Venezuela, con amenazas reiteradas de sanciones secundarias .
Un informe reciente del Centro de expertos en investigación y políticas de Washington DC analizó el impacto de las sanciones en el sector petrolero de Venezuela, con una pérdida estimada de US $ 6 mil millones en los 12 meses posteriores a las sanciones financieras de agosto de 2017. Los autores Mark Weisbrot y Jeffrey Sachs estiman otros $ 6,8 mil millones en ingresos por exportaciones perdidos este año si la producción se mantiene en los niveles actuales. El informe argumenta además que las sanciones estadounidenses han sido responsables de 40,000 muertes desde 2017.
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